Die Geschichte der Rotary Foundation

1917 schlug Arch C. Klumph, Rotarys sechster Präsident, der Rotary International Convention in Atlanta, Georgia (USA) vor, einen "Stiftungsfonds für Rotary . . . zu dem Zweck, Guttes in der Welt in wohltätiger, erzieherischer und anderer gemeinnütziger Weise zu tun", zu gründen. Wenige Monate später erhielt die Stiftung ihren ersten Beitrag in Höhe von US$ 26,50 vom Rotary Club of Kansas City, Missouri (USA).

1928, als das Stiftungsvermögen auf mehr als US$ 5.000 angewachsen war, wurde die Stiftung in "The Rotary Foundation" umbenannt und als eigenständige Einheit innerhalb Rotarys geführt. Fünf Treuhänder (einschließlich Klumph) wurden benannt, "den gesamten Besitz zu erhalten, einzusetzen und zu verwalten ... als eine einzelne Stiftung zur Förderung der Zwecke von RI". Zwei Jahre später gewährte die Foundation ihren ersten Zuschuss an die Internationale Gesellschaft behinderter Kinder (ISCC).

Die große Rezession und der Zweite Weltkrieg verhinderten ein weiteres Wachstum der Foundation, aber die Notwendigkeit eines dauerhaften Friedens in der Welt erzeugten nach dem Krieg ein großes Interesse an zur Entwicklung von Foundation-Programmen. Nachdem der Rotary-Gründer Paul Harris 1947 gestorben war, flossen Zuwendungen an Rotary International, und die Paul-Harris-Gedächtnisstiftung wurde geschaffen, um die Foundation wieder aufzubauen.

Im gleichen Jahr 1947 wurde das erste Foundation Programm etabliert — Fellowships for Advanced Study, das der Vorläufer des Rotary Ambassadorial Scholarships war. 1965 / 1966 wurden drei neue Programme gestartet — Group Study Exchange, Awards for Technical Training, und Grants for Activities in Keeping with the Objective of The Rotary Foundation, die späteren Matching Grants.

Das Gesundheit (Health), Hunger und Humanität (3-H) Programm startete 1978, und 1980 wurde das Freiwilligenprogramm als Teil davon ins Leben gerufen. Das PolioPlus Programm wurde 1984 / 1985 angekündigt, und das folgende Jahr sah die ersten Zuschüsse für Universitätsdozenten. 1989 schließlich stifteten Carl P. Miller (RI Präsident 1963 - 64) und seine Frau Ruth eine Million US$ zur Einrichtung des Discovery Grant Programms.

Während der ganzen Zeit wuchs die Unterstützung für die Foundation enorm. Seit der ersten Spende von US$ 26,50 im Jahre 1917 hat die Foundation mehr als eine Milliarde US$ an Zuwendungen erhalten. Alleine 1998 / 1999 wurden mehr als US$ 68 Millionen gespendet. Bis heute wurden etwa 726.000 Personen als Paul Harris Fellows geehrt, von denen oder für deren Namen mehr als US$ 1.000 an die Stiftung gespendet wurde.

Solch starke Unterstützung und das Engagement von Rotariern weltweit sichert der Rotary Foundation eine starke Zukunft, in der sie ihre lebendige Arbeit für internationale Verständigung und Frieden in der Welt fortführen kann.

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