Das PolioPlus Programm

1985 startete Rotary International PolioPlus, eine zwanzigjährige Verpflichtung, die Kinderlähmung (Polio) auszurotten. PolioPlus ist eines der ehrgeizigsten humanitären Unternehmen, das je von einer Nicht-Regierungs-Organisation angegangen wurde. Es dient als gutes Beispiel für die Zusammenarbeit von privaten und öffentlichen Stellen im Kampf gegen Krankheiten bis ins 21. Jahrhundert hinein

So wie das Programm zur Ausrottung der Polio wuchs, so wuchs auch die Beteiligung Rotarys. 1990 begann Rotary, nicht nur Impfstoff für Kinder in Entwicklungsländern bereitzustellen, sondern auch Mitarbeiter der Gesundheitsfürsorge vor Ort zu unterstützen, Laborpersonal zur Erforschung des Poliovirus auszubilden und mit Regierungen in aller Welt zusammenzuarbeiten, um diesen historischen Weg im Gesundheitswesen zu beschreiten. Rotary rechnet mit der weltweioten Ausrottung der Polio im Jahr 2005, wenn die Organisation ihr hundertjähriges Bestehen feiert.

Wie ist Rotary in die weltweiten Anstrengungen zur Ausrottung der Polio eingebunden?

Finanziell: 1985 wurde Rotary von der Weltgesundheitsorganisation der Vereinten Nationen (WHO) als Nicht-Regierungsorganisation (non-governmental organization=NGO) auf dem Gebiet internationaler Gesundheitsfürsorge anerkannt. Im gleichen Jahr setzte Rotary sich das Ziel, US$ 120 Millionen aufzubringen, um Neugeborene in den Entwicklungsländern mit Schluckimpfungen zu versorgen. Als die Aktion endete, hatte Rotary sein Ziel um mehr als 100% übertroffen und über US$ 247 Millionen an Spenden bereitgestellt. Inzwischen hat das PolioPlus Programm US$ 373 Millionen für den Schutz von fast zwei Milliarden Kindern aufgebracht. Bis 2005 wird Rotarys finanzielles Engagement bei fast US$ 500 Millionen liegen.

Vor-Ort-Arbeit: Mit seinem weltweiten lokalen Netzwerk ist Rotary der Freiwilligen-Zweig einer globalen Allianz zur Ausrottung der Polio. Ehrenamtliche Rotarys helfen bei der Austeilung von Impfstoff, bei der gesellschaftlichen Mobilisierung und logistischen Aufgaben in Zusammenarbeit mit nationalen Gesundheitsministerien, der WHO, UNICEF, und den US-amerkanischen Zentren zur Kontrolle und Vorbeugung von Epidemien. Rotarys freiwillige Anstrengungen haben wesentlich dazu beigetragen, dass die westliche Hemisphäre 1994 für poliofrei erklärt werden konnte.

Rotary in Aktion

• 1999 schlossen sich über 100.000 indische Rotary-Mitglieder und ihre Familien einer Aktion der indischen Regierung an, an einem einzigen Tag über 130 Millionen Kinder zu impfen. Dies war die bisher größte öffentliche Gesundheitsaktion weltweit.

• 1996 / 1997 sorgten Rotarier in Angola dafür, dass Flugzeuge, Helikopter und Fahrzeuge privater Unternehmen Impfstoffe durch und über das mit Landminen verseuchte Angola transportierten. Zusätzliche Freiwillige, die ein einzelner Club mobilisiert hatte, halfen der Regierung, 80% der Zielbevölkerung von Kindern unter fünf Jahren zu erreichen.

• In den späten 1980er Jahren halfen 11.000 Rotarier in Peru in einem gewaltigen Feldzug, das Virus in einem der letzten südamerikanischen Länder auszurotten, wo es noch Polio gab. Rotarische Freiwillige halfen Mitarbeitern der staatlichen Gesundheitsbehörden bei Hausbesuchen, brachten sie zu entlegenen Impfzentren, analysierten Daten und machten die Immunisierungstage öffentlich, um das Bewusstsein für diesen abschließenden Angriff gegen die Kinderlähmung zu wecken.

• In Ländern ohne Rotary Clubs, wie Somalia, Afghanistan, Myanmar, Laos, und Vietnam finanzierte das PolioPlus Programm nicht nur Impfstoffe und Werbematerial für Impfaktionen, sondern bot auch Vor-Ort-Hilfe von Freiwilligen aus Nachbarländern an, um nationale Behörden zu unterstützen.

• Nach ausgiebigen Anstrengungen, die Polio in Kambodscha auszurotten bemühten sich die Gesundheitsbehörden um die verbleibenden Nischen der Polio bei Kindern, die auf den vielen Wasserwegen des Landes lebten. Diese waren von den nationalen Impfaktionen nicht erfasst worden. Rotary-Freiwillige schlossen sich den Behörden an, um in einer Boot-zu-Boot Kampagne die bisher ausgelassene Bevölkerung zu erreichen und den Virus auszurotten.

• In vielen Entwicklungsländern reichen die Kommunikationsmethoden von Straßenspielen bis hin zu Paraden. Rotary-Mitglieder in Indien und Pakistan führten Straßentheater auf und organisierten Kundgebungen, um Eltern über die Notwendigkeit von Impfungen ihrer Kinder gegen Polio aufzuklären.

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